高次脳機能障害とは、脳の損傷によって起こるさまざまな神経心理学的症状です。
交通事故や脳梗塞など、脳に障害を与えるような事態が起こったとき、高次脳機能障害を引き起こすことが少なくありません。
高次脳機能障害の症状は、多岐にわたります。
脳の損傷部位によって、症状の出方が異なります。
おもな症状としては、記憶障害、注意障害、社会的行動障害などの認知障害が多いといわれます。
脳の損傷が軽度の場合、ＭＲＩでも確認できないことがあり、ＰＥＴという特殊な医療機器を使って正確な診断を下します。
高次脳機能障害は外からはわかりにくく、「隠れた障害」といわれます。
失語症や認知症も、高次脳機能障害の一種といえます。
交通事故などが原因で高次脳機能障害が起こった場合、身体的後遺症は残らず、脳の機能不全が起こっていることがあります。
行動にあらわれる障害であるため、日常生活に戻ってから問題が発覚するケースが少なくありません。
日常生活や社会生活へ適応できない人がいるにもかかわらず、診断の手法は確立していません。
日常生活での支援を必要としているのに、法の網からもれている部分でもあり、リハビリや生活支援などの早急な検討が必要だとされています。
